Nhà kinh tế học hành vi Dan Ariely của Đại học Duke từng làm một thí nghiệm. Trong *Predictably Irrational* (Điều đáng ngạc nhiên về những quyết định phi lý) xuất bản năm 2008, ông mô tả bối cảnh thí nghiệm: hai nhóm công nhân, một nhóm nhận thưởng tiền mặt mỗi ngày, một nhóm nhận vào cuối tuần. Số tiền hoàn toàn giống nhau. Kết quả: nhóm nhận mỗi ngày hiệu suất cao hơn 23%, mức độ hài lòng cao hơn 40%.
Cùng một số tiền, chỉ thay đổi thời điểm — từ cuối tuần thành mỗi ngày — hiệu quả hoàn toàn khác. Lý do là phản hồi tức thời có một đường nhân quả rõ ràng với hành vi. Phản hồi trì hoãn có đường nhân quả bị thời gian làm mờ đi.
Cơ chế phản hồi tức thời liên quan trực tiếp đến hệ thống thưởng của não bộ. Nhà khoa học thần kinh Wolfram Schultz trong nghiên cứu kinh典 công bố năm 1997 phát hiện, trung tâm thưởng của não (hệ dopamine), khoảng cách giữa hành vi và phần thưởng càng ngắn, lượng dopamine giải phóng càng nhiều, hiệu ứng học hỏi và củng cố động lực càng mạnh. Khi bạn hôm nay biểu hiện tốt, hôm nay nhận phần thưởng, não sẽ liên kết chặt chẽ "nỗ lực" và "phần回报". Nhưng nếu phần thưởng sau 5 năm mới đến, não根本 không thể xây dựng liên kết này. Mạch thần kinh giữa hành vi và回报 không được củng cố.
Hệ thống thành viên cần làm, không phải tăng mệnh giá điểm tích, mà là rút ngắn thời gian phản hồi.
Đây cũng là lý do Starbucks Rewards改版 năm 2009 đại thành công. Phiên bản cũ là "đủ một số điểm đổi cà phê miễn phí", phiên bản mới thêm vào "mỗi lần tiêu dùng đều lập tức nhận Stars, và Stars có thể đổi ngay các tùy chọn cá nhân hóa (miễn phí thêm shot, miễn phí nâng cấp size)". Những phần thưởng nhỏ này "giá trị khách quan" rất thấp — chi phí một shot espresso dưới 20 NT$. Nhưng tính tức thời kích hoạt hệ thống thưởng của não bộ, tần suất tiêu dùng của khách tăng mạnh.
