ต้นทุนที่ปรากฏกับต้นทุนที่ซ่อนเร้น

เศรษฐศาสตร์แบ่งต้นทุนออกเป็นสองประเภท: **ต้นทุนที่ปรากฏ (Explicit Cost)** คือต้นทุนที่ปรากฏในงบการเงิน เช่น เงินเดือน ค่าซอฟต์แวร์ ค่าเช่า **ต้นทุนที่ซ่อนเร้น (Implicit Cost)** คือต้นทุนที่ไม่ปรากฏในงบการเงิน เช่น ลูกค้าที่หลุดออกไป คุณภาพที่ลดลง ช่วงเวลาที่ว่างจากการฝึกอบรม และขวัญกำลังใจของทีม

กับดักของการตัดสินใจคือ: ต้นทุนที่ปรากฏมองเห็นได้ คำนวณได้ และตัดออกได้ แต่ต้นทุนที่ซ่อนเร้นมองไม่เห็น ยากต่อการวัดปริมาณ และจะปรากฏเป็นต้นทุนที่ปรากฏก็ต่อเมื่อเกิดขึ้นแล้ว (เช่น ค่าจ้างใหม่จากการจ้างพนักงานใหม่) ดังนั้นองค์กรจึงมักประเมินผลประโยชน์จากการตัดต้นทุนที่ปรากฏสูงเกินไป และประเมินต้นทุนที่ซ่อนเร้นที่เกิดขึ้นต่ำเกินไป

"การปลดพนักงานบริการลูกค้า 5 คนประหยัดได้ $400,000 ต่อปี" เป็นตัวเลขต้นทุนที่ปรากฏที่ชัดเจน แต่ "คุณภาพการจัดการเรื่องร้องเรียนลดลงส่งผลให้ลูกค้า 3% หลุดออก" เป็นตัวเลขต้นทุนที่ซ่อนเร้นที่คลุมเครือ—แต่สำหรับบริษัทที่มีรายได้ $50 ล้าน ตัวเลข 3% เท่ากับ $1.5 ล้าน เงินที่ประหยัดได้จากการปลดพนักงานยังไม่พอจะชดเชยการสูญเสียจากลูกค้าที่หลุดออกแม้แต่เศษเสี้ยว